Автор фундаментальных трудов, посвящённых истории древнерусской литературы и русской культуры. Автор более сорока книг, 500 научных  трудов. В 30-е годы прошел Соловецкий лагерь особого назначения. Круг научных интересов его весьма обширен: от изучения иконописи до анализа тюремного быта заключённых

«М-ские уехали из Ленинграда, бросив умирающую дочурку в больнице. Этим они спасли жизнь других своих детей. Э-мы кормили одну из дочек, а другую заморили голодом, т.к. иначе умерли бы обе…

Раздевали трупы на улицах, чтобы забрать у них теплые вещи для живых… Отрезали остатки иссохшей кожи на трупе, чтобы сварить из нее суп для детей»

Победа антигитлеровской коалиции. 1943-1945 годы