В дни крымской трагедии началось наступление нескольких советских армий под Харьковом. Здесь им вначале удалось прорвать оборону противника и на нешироком участке продвинуться на 50 км. Но вскоре выяснилось, что наступление велось против очень сильной группировки вермахта, предназначенной к стратегическому наступлению на юге, поэтому первый успех оказался обманчивым – ударив по тылам наступавших войск, немцы устроили им очередной «котел». Вырваться удалось немногим – только пленными было взято 240 тыс. челеловек, трофеями стали 1,2 тыс. танков и 2 тыс. орудий.